方长庚找的人就是陈斌。
自从两三年前在府学最后碰了一次面, 之后方长庚就不太清楚他的去向了，只知道确实在方启明的药房那里干过一阵账房，没多久又另外找了个活计, 不知道后来有没有再换。不过前天方沅君说起时方长庚得知陈斌这回也落第了, 他就料想他应该还住在府学, 于是第一时间冲到了目的地。
大概是老天看到了他的诚心, 方长庚到的时候正好看到以前经常和陈斌在一起的一个同窗，忙叫住了那人。
“长庚？”对方认出是他, 只是一下子不敢确定, 大概是不敢相信他会突然出现在府学。
方长庚讪笑了一下, 然后正色道：“是我, 我这遭是来问问陈斌还在不在府学？”
那人反应过来以后忘了回话, 反而有些不知所措：“失敬失敬……我该称呼你方大人……”说完就要拱手作揖。
方长庚上前一步止住他动作, 哭笑不得：“我现在是回家省亲，你就当我和以前一样, 别搞得那么生分，刚才我问你的你还没回答我呢。”
那人见他是真的不在意，也放松下来，脸上挂了大大的笑容：“在的在的, 他现在可能出去了, 不如我带你去他那屋等？”
方长庚心想总不能空手而回，于是跟着他到了陈斌住的地方。
人果然不在, 方长庚和这位同窗在廊下站了一会儿, 对方把手插到袖管里, 没有马上要走的意思。
“上回我还见他在私塾做教书先生，好像还干过账房，不知道现在在做什么？”方长庚没话找话，吊起了对方说话的热情。
“他啊，就在府学给新来的生员上上课，他夫人刚生了第二个儿子，最近府学家里两头跑，也不能找别的事干。”
“怎么不把他夫人接到府城来？”方长庚下意识问，随即意识到自己这个问题和“何不食肉糜”一样蠢。
对方果然看了方长庚一眼，四顾了一下周围还是小声道：“他在府城没有住的地方，把夫人孩子带到府学来又不方便，只能这样了。要不是在府学上课，别的活哪能那么轻松让他来回折腾的。”
方长庚点了点头，忽然觉得此行的目的多半是能达到了。
过了一会儿，这位同窗邀请方长庚去他那儿坐一会儿，方长庚笑着拒绝了，于是继续一个人等着，心想正午还不回来他就回去了，给他留一封信就是。
好在中午之前，陈斌终于裹着一身大棉袄出现了，看到方长庚和方才那人的反应完全一样，不过他回神比较快，也没那么客气，直接就问：“你找我？”
方长庚点头。
“进去说话，外面太冷了。”
“好。”
方长庚跟着陈斌进了屋子，周身的寒意顿时消散了，全身毛孔张开，舒坦得他想叹气。
“喝茶。”陈斌很快出去了一趟，回来时提着茶壶，把倒满热水的茶盏推到方长庚面前，坐下来继续道，“你这是回来探亲？怎么想到找我？”
他身上被生活打磨的痕迹比别人都重，看来过得不太好，方长庚虚握着手里的茶杯，看着他道：“我想办个族学，但没有可以相信的先生来教书，就想到了你。”
陈斌十分意外：“我？可是，我……”事情有些突然，他一下子还真不知道该拒绝还是答应。
方长庚直截了当地抛出条件：“也没那么快，我想在村里建个学堂，大约三四十个学生，你要是肯去带着媳妇儿孩子住在那里都行，每个月五两，农忙时节还有几个月不用上课，但学费照给，你不如考虑一下，也算帮我一个大忙。”
这个条件其实很不错了，一般而言，一个学生一年的束脩约二两，三四十个学生的学费也差不离是六七十两。但村里的孩子一到农忙时节都要帮着大人下地干活，这是免不了的，所以除去这段时间，其实一年里只有一半的时间需要上课。
而且族学只是为孩子们提供一个学习的场所，谁想来就来，不想来也不会强迫，到最后说不准还剩多少人，也不会有家长对先生提什么要求，总之是很轻松的。现在陈斌和他夫人分居两地，一定为这事疲惫不堪，如果能有这么一份清闲又高收入的活计，方长庚认为他会心动。
但他还是没想到陈斌答应得那么干脆：“好，我愿意去。”
方长庚抚掌而笑：“那真是太好了，既然你答应了，三天后就去县里找我，我带你去村里，先上三个月课，等春季播完种再继续！”
陈斌吓了一跳：“这么急？不是学堂都还没建好？”
“可以先在我家空出堂屋让你上课，正好观望一段时间，看看最后有多少孩子是真正想读书的。”
陈斌笑着摇了摇头：“你操心的事倒还挺多，只是你们族里可有这么多银钱支撑？”
方长庚不太在意道：“眼前是足够了，只要能把族学办下去，我会尽力的。”中进士之后他名下又多了田亩和铺子，承担请先生的费用不成问题，至于孩子们读书要用的纸墨笔砚和书本，寻常村民家里恐怕难以负担，毛笔和砚台比较耐用，刚开始也用不着买太好，他就不管了。至于纸和书本，他还是打算揽下来，不过他不想一下子给孩子们提供完全没有压力的环境，书和纸都有限提供，等孩子们会写字了自己拿书回去抄，要让他们珍惜读书这个机会，不然他这些事就白做了。